「コンタクトレンズって、何歳から使えるの？」
子どもがメガネを不便に感じていたり、部活動で動きにくそうにしていたりすると、コンタクトレンズを使わせたほうがよいのか悩みますよね。
一方で、大人になってからコンタクトレンズを使ってみたいと思う人もいるでしょう。「今から始めても遅くないかな？」「年齢によって使えないことはあるの？」と気になる方もいると思います。
実は、コンタクトレンズを使い始める年齢に、すべての人に当てはまる一律の基準があるわけではありません。大切なのは、年齢だけでなく、目の状態や本人の理解度、毎日の管理ができるかどうかです。
この記事では、コンタクトレンズを使い始められる年齢の目安や、年代別の注意点、初めて使う前に知っておきたいポイントをわかりやすく解説します。
コンタクトレンズは何歳から使い始められる？
コンタクトレンズを使い始める年齢に決まりはある？
コンタクトレンズを使い始める年齢に、すべての人に共通する明確な基準があるわけではありません。
小学生でも、目の状態や本人の理解度、保護者のサポートなどを踏まえて、眼科医が使用可能と判断する場合があります。また、中学生や高校生になってから使い始める人もいれば、社会人になって初めてコンタクトレンズを使う人もいます。
大切なのは、「何歳だから使える」と年齢だけで判断しないことです。
コンタクトレンズは目に直接装用する医療機器です。自分の目に合ったレンズを選び、正しい使い方を守る必要があります。
初めて使うときは、眼科で目の状態を確認してもらい、装用方法や取り扱いについて説明を受けましょう。
小学生でもコンタクトレンズを使える？
小学生でも、条件によってはコンタクトレンズを使い始められる場合があります。
たとえば、サッカーやバスケットボールなどのスポーツでメガネが動いてしまう、体育の授業で不便を感じるといった理由から、コンタクトレンズを検討する家庭もあります。
ただし、小学生の場合は、レンズの取り扱いや衛生管理を自分でできるかどうかが重要です。
手を洗ってからレンズを扱う、決められた時間を守る、使用期限を守る、目に異常があればすぐに保護者へ伝えるなど、覚えることがいくつもあります。
本人が正しい使い方を理解できるか、保護者が必要なサポートをできるかを考えながら、眼科で相談することが大切です。
小学生だから必ず使えないわけではありませんが、メガネで問題なく生活できるのであれば、無理にコンタクトレンズへ変更する必要もありません。
大人になってからでもコンタクトレンズを始められる？
もちろん、大人になってからコンタクトレンズを使い始めることも可能です。
「学生時代はメガネだったけれど、スポーツをするときだけコンタクトレンズを使いたい」「旅行や外出をもっと快適に楽しみたい」といった理由で、初めて使い始める人もいるでしょう。
40代以降でも、目の状態に問題がなく、眼科で適切なレンズを選べば、コンタクトレンズを使える場合があります。
ただし、年齢を重ねると、手元が見えにくくなる老眼や、目の乾燥などが気になりやすくなることもあります。
その場合は、通常のコンタクトレンズだけでなく、遠近両用コンタクトレンズや、コンタクトレンズと老眼鏡を併用する方法も選択肢になります。
年齢を理由に諦めず、自分の目の状態や生活スタイルに合った方法を眼科で相談してみましょう。
年代別！コンタクトレンズを始めるタイミングと注意点
小学生から始める場合
小学生がコンタクトレンズを使う場合は、スポーツや学校生活での必要性だけでなく、本人が正しく扱えるかどうかを確認することが大切です。
保護者が毎日の装用や取り扱いをサポートできるかも、判断するポイントになります。
初めて使う場合は、洗浄や保管の手間が少ない1DAYタイプも選択肢になります。ただし、1DAYタイプでも手洗いや正しい装用方法は必要です。
また、子どもの目の成長や視力の変化に応じて、眼科で定期的に確認してもらいましょう。
小学生のコンタクトレンズについて詳しく知りたい方は、こちらの記事も参考にしてください。
中学生から始める場合
中学生になると、部活動や体育の授業などをきっかけに、コンタクトレンズを使いたいと思うことが増えてきます。
友達が使っているのを見て興味を持ったり、メガネの見た目が気になったりすることもあるでしょう。
中学生でもコンタクトレンズを始められる場合はありますが、本人が正しい使用方法を理解し、毎日の管理を続けられることが大切です。
特に、部活動で忙しい日は、レンズを外すのが面倒になったり、交換期限を忘れたりすることがないように注意しましょう。
保護者も一緒に使い方やルールを確認し、定期検査を受ける習慣をつけると安心です。
高校生から始める場合
高校生になると、部活動や学校行事、ファッションなど、コンタクトレンズを使いたい理由がさらに広がります。
自分でできることが増える時期ですが、コンタクトレンズの管理をすべて本人任せにしてよいとは限りません。
使用時間や交換期限を守ること、目に異常があったら使用を中止すること、定期検査を受けることなど、基本的なルールを身につける必要があります。
また、コンタクトレンズを使っていても、メガネは予備として用意しておきましょう。目の調子が悪いときは無理に装用せず、メガネに切り替えることが大切です。
20代・30代から始める場合
20代・30代になってから、コンタクトレンズを使い始める人もいます。
仕事でメガネが気になる、スポーツや旅行を快適に楽しみたい、普段のファッションに合わせたいなど、理由はさまざまです。
この年代では、仕事や家事などで長時間パソコンやスマートフォンを見る人も多いでしょう。
画面を長時間見続けると、まばたきが減り、目の乾燥や疲れを感じることがあります。コンタクトレンズを使う場合は、目の状態に合ったレンズを選ぶことに加え、適度に休憩を取ることも大切です。
初めての場合は、使用頻度や生活スタイルを眼科で相談し、無理なく使える方法を検討しましょう。
40代・50代から始める場合
40代・50代になってからコンタクトレンズを使い始めることも可能です。
ただし、この年代では老眼が気になり始める人もいます。遠くは見えるのに、スマートフォンや本などの手元が見えにくいと感じる場合もあるでしょう。
そのようなときは、遠近両用コンタクトレンズや、通常のコンタクトレンズと老眼鏡を組み合わせる方法があります。
また、目の乾燥などが気になる場合もあるため、眼科で目の状態を確認してもらい、自分に合うレンズを選ぶことが大切です。
年齢だけを理由にコンタクトレンズを諦める必要はありません。メガネとの併用も考えながら、自分に合った方法を見つけていきましょう。
初めてコンタクトレンズを使う前に知っておきたい4つのポイント
1．まずは眼科で検査を受ける
コンタクトレンズを初めて使うときは、眼科で目の状態を確認してもらいましょう。
コンタクトレンズは、度数が合っていれば何でもよいというわけではありません。目の形や状態、涙の状態なども確認し、自分に合うレンズを選ぶ必要があります。
また、正しいつけ方や外し方、装用時間、レンズの取り扱いについて説明を受けることも大切です。
自己判断でレンズを購入するのではなく、まずは眼科に相談するところから始めましょう。
2．初めてなら1DAYタイプも検討する
コンタクトレンズには、1DAYタイプや2WEEKタイプなど、さまざまな種類があります。
1DAYタイプは、1日使ったレンズを捨て、翌日は新しいレンズを使うタイプです。洗浄液や保存ケースによるケアが不要なので、初めての人にも検討しやすい選択肢です。
一方、2WEEKタイプなどは、製品ごとに決められた方法で洗浄・消毒や保管を行う必要があります。
どちらが適しているかは、目の状態や使用頻度、費用などによって異なります。眼科で相談しながら選びましょう。
なお、1DAYタイプでも、手を清潔にして扱うことや、決められた装用時間を守ることは必要です。
3．装用時間や交換期限を守る
コンタクトレンズを安全に使うためには、製品ごとの使用方法を守ることが大切です。
「まだ使えそうだから」と交換期限を延ばしたり、装用したまま寝たりすることは避けましょう。
特に、忙しい日や疲れている日は、レンズを外すのが面倒になることもあるかもしれません。それでも、正しい使い方を続けることが目の健康につながります。
痛みや充血、かすみ、まぶしさなどの異常があれば、レンズを外して使用を中止し、眼科に相談してください。
4．メガネも必ず用意しておく
コンタクトレンズを使い始めても、メガネは手放さずに用意しておきましょう。
目の調子が悪いときや、コンタクトレンズを装用できないとき、長時間の装用を避けたいときなどに、メガネが役立ちます。
コンタクトレンズだけに頼るのではなく、メガネと上手に使い分けることが大切です。
コンタクトレンズを始めるなら、年齢よりも自分に合っているかが大切
コンタクトレンズは、小学生から大人まで、目の状態や取り扱い能力などの条件によって使い始められる場合があります。
ただし、何歳からなら必ず安全に使える、という単純なものではありません。
初めて使うときは眼科で検査を受け、自分に合ったレンズを選びましょう。正しい使い方や交換期限を守り、定期的に目の状態を確認してもらうことも大切です。
小学生や中学生なら保護者のサポートを受けながら、高校生や大人なら自分自身で管理する意識を持ちながら、無理なく始めることが大切です。
「今からでも使えるかな？」と迷っている方は、まず眼科で相談してみてくださいね。自分の目と生活スタイルに合った方法が見つかると、毎日をより快適に過ごせるかもしれません。